"Antes de mais nada, quero que entenda", continuou o Sr. Lawrence, "que a Srta. Acton e eu estamos apaixonados. Desejamos nos casar. O Capitão Acton se opõe, alegando o que sou forçado a chamar de minha pobreza; e certamente este tombadilho não reconheceria meus passos se eu não fosse pobre. Ao mesmo tempo, a maior estima e amizade existe entre o Capitão Acton e eu, e sua consideração por mim é suficientemente expressa por me colocar no comando aqui. Está me acompanhando, senhor?" "Já jantamos", disse Billy. "Pensei que gostaríamos de vê-lo por um ou dois minutos, Harry", acrescentou ele gravemente, enquanto ele e seu amigo se sentavam.!

"Sabe, senhora — Srta. Acton — Lucy — minha Lucy — que sou um homem de fortunas arruinadas. Lutei muito para recuperar o passado, mas o mundo está cheio e não consegui encontrar espaço nele. Você entrou no meu caminho. Eu adorava sua beleza e a venerava por seu caráter. Você não aceitou minha mão, mas eu sentia em meu íntimo que não lhe era indiferente — não, que se eu pudesse apresentar reivindicações mais elevadas do que as de um tenente arruinado e um homem com a reputação de jogador e bêbado, você me teria ouvido, teria consentido. Nem seu pai teria se oposto, pois ele ama nossos serviços, e sua parcialidade por Sir William teria me ajudado. Eu estava determinado a conquistá-la, não importava a maquinaria que eu pudesse colocar em movimento. Eu estava determinado a escapar do terrível problema da falência e da ameaça intolerável da prisão de um devedor, levando este navio a um porto e lá vendendo-o, junto com sua carga, através de a agência de um homem que conheço, e com o dinheiro assim obtido, pretendo pagar todos os meus credores na Inglaterra e retornar com você como minha esposa, certo do perdão do Capitão Acton por sua causa, e igualmente certo de sua aprovação, pois é minha intenção içar a bandeira da honra tão alto quanto meu pai a encabeçou, ser um cavalheiro, viver como um cavalheiro e ser considerado, pelo papel que espero desempenhar no drama da vida, digno de ser o marido de Lucy Acton e o genro de seu pai galante, generoso e de nobre coração." Anson começou a choramingar. "Eu tenho pesadelos", confessou, miseravelmente, "mas a torta e as tortas não têm culpa disso."

O Almirante Lawrence caminhava sozinho pelo convés. O Capitão Weaver estava do lado do leme, a favor da maré, observando o navio enquanto ele flutuava lentamente para a frente. Eles haviam mantido uma vigilância no alto com a perseverança de um baleeiro. O sinaleiro estava munido de uma luneta com a qual varria continuamente a linha do mar de través a través. O Almirante, por maior que fosse seu problema, parecia incomumente bem e animado. Suas bochechas estavam com uma cor mais intensa. Ele rolou pelo convés, deliciado com a sensação da prancha, cujos movimentos eram sincronizados pelo mar. Pouco antes do meio-dia, o povo de Minorca avistou, a estibordo da proa, uma daquelas imagens suaves e belas do mar que desapareceram da face das águas para nunca mais ser vista. O Lagarto estava pintado em uma massa azul suave e imponente contra o céu, e à direita dele, sobre a linha do mar, surgiam como estrelas em seu nascer, as bandeiras brancas dos navios — um numeroso comboio de Torbay; eles subiam rapidamente com uma brisa agradável no quadrante, e cento e sessenta velas poderiam ter sido contadas, com três navios de linha de batalha e algumas fragatas para cuidar delas. Eles eram de todos os tipos de equipamentos conhecidos naqueles dias, desde o comandante indiano armado como um navio de guerra, içando suas enormes vergas principais e dianteiras com vaias, soltando suas vastas velas de gávea do topo, vestidos como nenhum navio hoje em dia, vestidos com velas de espiga e velas de gávea, velas aquáticas e outros dispositivos em lona para capturar até mesmo o mais tênue ruído que pudesse manchar a calma polida, até a pouca neve ligada a Lisboa; uma visão galante, imponente, esplêndida, quando cada casco era moldado no mar que parecia ser transformado em uma planície poderosa, brilhante por léguas com os cones brancos e brilhantes das tendas. "Direto ao ponto! Vamos lá e vamos lá!" exclamou o Sr. Lawrence com um olhar severo e desdenhoso para o amontoado de rostos à sua frente, e então virou a cabeça ligeiramente para ver com o canto do olho o que o Sr. Pledge estava fazendo.